Charles Eames, de son vrai nom Charles Ormond Eames junior a vu le jour en 1907 le 17 Juin et il est décédé à Saint Louis dans Missouri le 21 août 1978.
Grand designer américain de son époque, il est le symbole de l’évolution du design vers la production de masse. Il est également un grand cinéaste et architecte. Son épouse Ray Eames a été son principal collaborateur avec le designer américain.
Interrompu deux ans plus tard alors qu’il vient d’entamer des études d’architecture à l’Université Washington à Saint-Louis en 1925, Charles Eames en profite plus tard pour faire la connaissance de Ludwig Mies van der Rohe et Corbusier, notamment l’Europe en1929.
Lors d’une collaboration avec l’architecte Eliel Saarinen et Charles Gray à Saint Louis, Charles Eames avec le dernier nommé crée son propre cabinet d’architecture.
Lauréat du premier prix organisé par le Museum of Modern Art de New York en effet celui-ci a été remporté par le fils de son collaborateur Eero Saarinen et lui même.
Plus tard, dans le Michigan, il intègre, en 1938, l’Académie des Arts de Cranbrook pour des études en architecture sur invitation de d’Eliel Saarinen. C’est à partir de là qu’il devient professeur de design industriel et épouse Ray Kaiser en 1941.
Ray Kaiser, avec ses talents de peintre assiste son époux dans plusieurs œuvres. Pour la MGM, les époux Eames ont réalisé de nombreux décors en contreplaqué en Californie.
Ils développent ainsi des techniques de cintrage et de moulage. Grâce à leur succès dans la réalisation des techniques du contreplaqué, ils ont pu bénéficier de subventions octroyées par la marine américaine. Parmi leurs productions, on peut citer entre autres des fuselages de planeurs expérimentaux, des attelles et des brancards.
Il s’en suit alors une tentative de commercialisation de leurs produits à travers la création de leur société « Evans Products » qui tombe à l’eau. Cependant, en 1946, trois ans après qu’Herman Miller leur rachète les droits de distribution, un vrai succès est constaté pour les créations Eames.
Les époux Eames ont su allier l’architecture exotique à leur propre style en construisant dans le cadre des « Case Study Houses » leur célèbre maison Pacific Palissades en 1949 à Los Angeles en Californie. Evoquant l’architecture traditionnelle japonaise, cette maison est caractérisée par sa forme en parallélépipède et incarne la référence pour les maisons préfabriquées.
Le plus grand succès de Charles Eames a été son fauteuil Eames Lounge Chair édité en 1959. Ce siège de détente, faite de coques en contreplaqué moulé dans les trois dimensions, a été distribué à plus de six millions de pièces depuis son lancement.
La carrière des époux ne s’est pas remplie uniquement de créations architecturales car la photographie a amené le couple à la création de quelques films. C’est dans ce cadre que les films éducatifs tel que « Powers of Ten » ont été réalisés en combinant images et sons.
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